Constantino I, Constantino Magno ou Constantino, o Grande (272 - 22 de Maio de 337), foi proclamado Augusto pelas suas tropas em 25 de Julho de 306 e governou uma porção crescente do Império Romano até sua morte.
O Arco de Constantino situa-se na cidade de Roma, a pouca distância do Coliseu, o que demonstra toda sua beleza e força, pois qualquer construção ao lado do Coliseu empalideceria se não fosse tão magnífica.
Em estilo corintio, é homenagem à vitória de Constantino sobre Massêncio, na batalha de Ponte Mílvia, em 312 d. C., batalha que encerrou vinte anos de confrontos e unificou o poder de Roma.
É interessante notar que entre os elementos decorativos poucos são os que datam da vida de Constantino. Há, sim, relevos do tempo do Imperador Marco Aurélio e ornamentos que comemoram a Vitória de Trajano sobre os Dácios.
O Arco de Constantino está decorado nas frentes Norte e Sul. Tem cinco medalhões com o diâmetro de dois metros e estátuas de oito prisioneiros da Dácia que foram retiradas do Forum Trajano.
As impressões produzidas pelo arco e suas decorações são de uma perfeita harmonia entre suas diversas partes, ainda que as esculturas do arco e do ático provenham de monumentos a Trajano e a Aurélio e os medalhões redondos das duas fachadas, norte e sul, tenham pertencido a monumentos dedicados a Adriano
A série de oito medalhões foi completada pelos dois laterais, únicos que datam da época de Constantino: representam do lado norte o nascer do sol e do lado sul o surgir da lua.Sob os medalhões corre o estreito friso representando as batalhas que transformaram Constantino em Imperador, assim como os desfiles e as festas que comemoravam suas vitórias.
As cenas de batalhas, no lado sul do arco, representam à direita Verona e à esquerda a batalha de Mílvius.
Parecem ser obra do mesmo artista que esculpiu nos lados este e oeste os frisos representando o triunfo, o cortejo e a entrada do Imperador em Roma.
Os dois frisos no lado norte contêm a proclamação imperial e um congiariun, ou distribuição de pão, obra de outros artistas.
Sobre cada um dos quatro pilares está representada uma vitória, enquanto a face oposta apresenta grupos de soldados romanos e de bárbaros vencidos.
Roma, Itália
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